Το πόσιμο νερό, συμπεριλαμβανομένου του εμφιαλωμένου νερού και της βρύσης, αναμένεται εύλογα να περιέχει τουλάχιστον μικρές ποσότητες ορισμένων ρύπων. Σε αυτό το άρθρο μπορείτε να ενημερωθείτε για τους πιο κοινούς από αυτούς.

Μικρόβια

Τα μικρόβια είναι από τις πιο κοινές μολυσματικές ουσίες που συναντάμε στο νερό και προέρχονται κυρίως από νερά που βρίσκονται ή περνάνε κοντά από έντονη παρουσία ανθρώπων ή ζώων. Τέτοια μικρόβια είναι τα κολοβακτηριδιακά βακτήρια, το μικρόβιο E coli,το κρυπτοσπορίδιο και η Γιάρδια Λάμβλια. Όλα αυτά προέρχονται κυρίως από λύματα και απόβλητα ανθρώπων ή ζώων. Τα συμπτώματα της προσβολής από αυτά μπορεί να είναι απλά και  βραχυπρόθεσμα όπως διάρροια, κράμπες, ναυτία, πονοκέφαλοι έως θανατηφόρα. Το πιο σημαντικό είναι ότι τα περισσότερα από αυτά είναι δύσκολο να αντιμετωπιστούν μόνο με βασικά απολυμαντικά χλωρίου.

Ανόργανες μολυσματικές ουσίες

Το αρσενικό είναι ένα πολύ τοξικό βαρέο μέταλλο. Η χρόνια πόση νερού με αρσενικό μπορεί να οδηγήσει σε ένα ευρύ φάσμα σοβαρών προβλημάτων όπως, βλάβες στην ουροδόχο κύστη, τους πνεύμονες, την καρδιά, τα νεφρά και το ήπαρ, μπορεί επίσης να βλάψει το κεντρικό και περιφερειακό νευρικό σύστημα και το κυκλοφορικό σύστημα. Η έκθεση σε αρσενικό έχει συνδεθεί με διάφορους τύπους καρκίνων.

Ο μόλυβδος τυπικά περνά στο νερό από παλαιά συστήματα υδροδότησης, νέες σωληνώσεις που μπορεί να περιέχουν έως και 8% μόλυβδο, συγκολλήσεις σωληνώσεων χαλκού, παλαιούς υδρομετρητές καθώς και μολυσμένες πηγές. Η δηλητηρίαση από μόλυβδο παρουσιάζει ως συμπτώματα πόνους στη κοιλιά, ημικρανίες, σπασμούς, απώλεια μαλλιών, μυϊκή αδυναμία, ενώ σε νεαρά άτομα μπορεί να παρουσιάσει μακροχρόνια αναιμία, ελλειμματική προσοχή, προβληματική συμπεριφορά, μαθησιακή δυσκολία και μείωση του δείκτη νοημοσύνης.

Πτητικές οργανικές μολυσματικές ενώσεις 

Οι πτητικές ενώσεις είναι οι οργανικές ενώσεις όπως ζιζανιοκτόνα, φυτοφάρμακα και άλλα χημικά, οι οποίες εξατμίζονται σε σχετικά χαμηλές θερμοκρασίες κάτι που τις κάνει μη ανιχνεύσιμες από τον καταναλωτή. Ο μόνος τρόπος εντοπισμού πτητικών ενώσεων στο νερό γίνεται από ελέγχους που πραγματοποιεί η δημόσια υπηρεσία ύδρευσης. Στα αστικά κέντρα το νερό επιβαρύνεται με πτητικές ενώσεις από την βιομηχανική δραστηριότητα και στην επαρχία από αγροτικές δραστηριότητες. Οι πτητικές ενώσεις είναι άκρως τοξικές και επικίνδυνες και με πολύ σοβαρές επιπτώσεις για την υγεία. 

Απολυμαντικά

Οι δημοτική επιχειρήσεις ύδρευσης νερού προσθέτουν απολυμαντικά στο πόσιμο νερό για να σκοτώσουν μικρόβια. Ειδικά μετά από έντονες καταιγίδες, στο σύστημα νερού μπορεί να προστεθούν περισσότερα απολυμαντικά για να διασφαλίσει ότι τα μικρόβια αυτά θα θανατωθούν. Τέτοια απολυμαντικά αποτελούν το χλώριο, οι χλωραμίνες, και το διοξείδιο του χλωρίου. Η συνεχής κατανάλωση νερού με αυτού του είδους τα απολυμαντικά μπορεί να εμφανίσει από ερεθιστικά αποτελέσματα στα μάτια και τη μύτη καθώς και δυσφορία στο στομάχι έως και σοβαρότερα προβλήματα ιδιαίτερα σε μικρά παιδιά.